Учитывая заявленную стоимость в $550, Radeon HD 7970 представляется обоснованной альтернативой GeForce GTX 590 и Radeon HD 6990. Обе двухпроцессорные модели ощутимо быстрее, но они и стоят свыше $700, а также потребляют много энергии, в случае HD 6990 - неприлично много (TDP данной модели - 375 Вт). Наконец, даже на момент начала продаж, цена на новый однопроцессорный флагман HD 7970 выглядит вполне обоснованно, учитывая производительность, которую мы имели возможность оценить в нашем предыдущем обзоре.

Но именно по этой причине такая модель, как Radeon HD 7950, станет столь актуальным дополнением к текущей линейке AMD. На момент написания данной статьи, AMD предпочла не публиковать рекомендованную стоимость новинки. Однако нам известно, что данная карта с точки зрения производительности находится между Radeon HD 7970 и GeForce GTX 580. Соответственно, мы можем предполагать, что приблизительная стоимость на момент старта продаж составит немногим менее $500 (возможно, $480 или $490).

Но почему Radeon HD 7950 должна стоить несколько больше, чем nVidia GeForce GTX 580? Что же, давайте взглянем на саму новинку…

Можете определить по данному изображению, о какой из двух карт пойдёт речь в данной статье? Вверху находится Radeon HD 7970, внизу - Radeon HD 7950. Как видим, эти модели похожи как близнецы.

Физически Radeon HD 7950 идентична Radeon HD 7970, за исключением одной отличительной черты: оба разъёма дополнительного питания -шестиконтактные (6-pin). Это является результатом более низкого потребления энергии: максимальное значение составляет менее 225 Вт (75 Вт питание по шине PCI-E, плюс по 75 Вт от каждого разъёма 6-pin). Фактически, AMD говорит о TDP, равном 200 Вт. Для сравнения, Radeon HD 7970 имеет TDP 250 Вт, чем объясняется присутствие в старшей модели одного шестиконтактного и одного восьмиконтактного разъёма.

Плата имеет длину 26,25 см (10,5 дюймов), но к этому значению следует добавить полдюйма из-за металлического основания и пластикового кожуха. Это необходимо учитывать при выборе корпуса, так как карта получилась весьма длинная.

Как и в Radeon HD 7970, в системе охлаждения используется один центробежный вентилятор, размещённый на противоположном от панели разъёмов краю платы. Он прогоняет воздух через всю плату и выводит его через решётку на панели разъёмов. Такая конструкция охлаждения нам нравится, но её невозможно реализовать, когда речь идёт о двухпроцессорных картах, таких как Radeon HD 6990 и GeForce GTX 590. В обоих случаях кулер размещён по центру платы, поэтому через заднюю стенку отводится только часть горячего воздуха и охлаждение менее эффективно.

Как можно судить по изображению панели разъёмов, плата занимает два слота PCI-E, причём верхний целиком занимает решётка системы охлаждения, через которую отводится горячий воздух. На месте нижнего слота находится четыре разъёма: один dual-link DVI, один полноразмерный порт HDMI и пара выходов mini-DisplayPort.

Производители видеокарт могут комплектовать свои изделия различными переходниками и комплект поставки конкретной версии стоит внимательно изучить перед покупкой. В частности, две карты Sapphire Radeon HD 7970, которые мы недавно приобрели, имели весьма богатую комплектацию, которая включала переходники DVI->VGA, mini-DisplayPort->DisplayPort, mini-DisplayPort->single-link DVI и HDMI->DVI. Между тем, модель XFX R7950 Black Edition включала лишь один переходник HDMI->DVI.

Более важно подчеркнуть, что все четыре выхода могут использоваться одновременно, что позволяет подключать до четырёх мониторов. Подобная конфигурация невозможна, если вы используете одну видеокарту на основе графического процессора nVidia.

Radeon HD 7950 основан на том же графическом процессоре Tahiti, что и более дорогая флагманская модель HD 7970. GPU Tahiti насчитывает 4,31 миллиарда транзисторов и производится по 28-нм техпроцессу.

Однако, вместо 32 вычислительных блоков (CU - Compute Unite) младшая модель имеет 28 блоков CU. Как мы уже знаем по обзору HD 7970, каждый CU включает четыре векторных блока, каждый из которых имеет по 16 потоковых процессоров (шейдеров, ALU - называйте, как хотите). Таким образом, мы имеем по 64 потоковых процессоров на каждый CU. Если просто умножить количество потоковых процессоров в CU на количество самих вычислительных блоков, то мы получим 1792 потоковых процессоров (64х28) на ядро.

И поскольку каждый CU имеет по четыре блока обработки текстур, их общее количество по сравнению с HD 7970 снижается с 128 до 112.

Чтобы ещё более дифференцировать Radeon HD 7950 от старшей модели, AMD снизила частоту ядра до 800 МГц (например, в Radeon HD 7970 ядро работает на частоте 925 МГц). Пиковая вычислительная производительность GPU снизилась с 3,70 Тфлопс до 2,87 Тфлопс.

Модуль рендеринга не зависит от CU, так что AMD сохранила все восемь блоков растеризации (ROP), что обеспечивает до 32 растровых операций за цикл. Шесть 64-битных контроллеров памяти подключены к блокам растеризации через общий интерфейс. Таким образом, мы получаем 384-битную шину памяти в комбинации с графической памятью GDDR5 объёмом 3 Гбайт, работающую на частоте 1250 МГц. Это обеспечивает пропускную способность 240 Гбайт/с. Это несколько меньше, чем в случае Radeon HD 7970 (264 Гбайт/с), но существенно выше, чем в случае Radeon HD 6970.

Для оценки производительности тесселяции мы привыкли использовать встроенный бенчмарк игры HAWX 2, так как он позволяет включать или отключать тесселяцию независимо от других настроек качества.

Данный тест являлся одним из тех, где AMD весьма не нравилось, когда в качестве основы для сравнения использовали старую видеокарту Radeon HD 5870. В 6800-й серии Radeon производительность тесселяции была заметно улучшена, а в 6900-й серии - ещё более увеличена.

Здесь мы видим, что новые представители серии Radeon HD 7900 не отличаются столь же высокой производительностью в HAWX 2 по сравнению с конкурирующими моделями nVidia. В частности, AMD Radeon HD 7950 проигрывает GeForce GTX 570 как при включённой тесселяции, так и без неё.

Тем не менее, здесь нас не интересует производительность карты сама по себе. В данном контексте нас интересует, насколько снижается количество кадров в секунду при включении тесселяции.

Здесь мы видим, что представители серии Radeon HD 7900 занимают верхние места в таблице, обеспечивая при включённой тесселяции производительность на уровне 82% от режима без тесселяции. Это соотношение лучше, чем в случае карт nVidia, и обеспечивает 10% преимущество относительно флагманской модели Radeon предыдущего поколения.

AMD была первой компанией, которая обеспечила потоковую передачу звука в форматах High Definition Audio без потери качества, таких как Dolby TrueHD и DTS-HD Master Audio. Для работы данной функции, используемая вами программа воспроизведения DVD должна отвечать за конвертирование сжатого звука из файла в несжатый формат Linear PCM (Линейный PCM) и последующую передачу звукового сигнала с качеством 16-бит/48 кГц к устройству воспроизведения звука через интерфейс HDMI. При воспроизведении Blu-ray форматов мы можете получить звук с качеством 24 бит и 96 кГц, но весьма маловероятно, что вы сможете заметить разницу между двумя этими режимами. С другой стороны, существует немало пользователей, стремящихся реализовать максимум возможностей своего "железа".

К тому же, Radeon HD 7950 - это слишком дорогая карта для большинства ПК, работающих в качестве мультимедиа-центра (HTPC - Home Theatre PC). Она слишком велика, имеет высокий уровень энергопотребления и ощутимо шумит при работе. Тем не менее, мы смогли использовать AMD Radeon HD 7950 в связке с аудиосистемой точно так же, как и в случае с видеокартами Radeon двух предыдущих поколения (использовалось ПО CyberLink PowerDVD 11).

Некоторые другие функции, связанные с передачей звука по HDMI, вроде независимого воспроизведения нескольких звуковых потоков, мы не смогли протестировать, поскольку в нашей тестовой лаборатории мы не используем мониторов со встроенными динамиками. Но в драйверах AMD данная возможность предусмотрена.

Одной из самых подготовленных к анонсу AMD Radeon HD 7950 оказалась компания XFX, которая незамедлительно представила свою версию видеокарты на новом GPU - R7950 Black Edition. Эта карта ориентирована на оверклокеров и имеет несколько ключевых отличий от референсного дизайна AMD.

Бросается в глаза, что карта XFX не основана на референсном дизайне. Кроме того, здесь используется принципиально иная система охлаждения. Вместо одного центробежного вентилятора на краю платы, который прогоняет воздух через всю площадь платы к решётке на панели разъёмов, здесь используется система охлаждения на основе двух вентиляторов. XFX называет данную конструкцию термином Double Dissipation, что в вольном переводе можно назвать "технологией перекрёстного охлаждения". Два осевых вентилятора создают перекрещивающиеся воздушные потоки над GPU, а массивный алюминевый радиатор способствует более эффективному отводу тепла. Воздух отводится через заднюю панель, как и в случае референсной модели, хотя в данном случае более значительный объём горячего воздуха рассеивается внутри корпуса ПК. Так или иначе, по словам производителя, подобная система охлаждения работает не только эффективнее с точки зрения отвода тепла, но и производит существенно меньше шума.

XFX также отошла от референсных частот памяти и ядра. R7950 Black Edition имеет стоковую частоту ядра, равную 900 МГц, а память работает на частоте 1375 МГц - по сравнению с частотой 800/1250 МГц у референсной карты разница бросается в глаза.

Мы рассчитываем на то, что оригинальная система охлаждения и компоновка платы обеспечит хороший потенциал разгона. Мы смогли разогнать наш экземпляр карты настолько, насколько позволяет утилита AMD Overdrive, остановившись в конечном итоге на частоте 1025 МГц для ядра и 1450 МГц для памяти. Карта при этих настройках работала стабильно.

Как можно судить по следующим графикам, разгон существенно увеличивает производительность карты, обеспечивая заметное преимущество даже относительно стоковой модели Radeon HD 7970.

Разумеется, когда дело дошло до измерения уровня энергопотребления, нагрева и шума, мы вернули все настройки к стандартным значениям по умолчанию.

На коробке от карты XFX написано, что система охлаждения с двумя вентиляторами позволяет снизить уровень шума и температуру. Между тем, интересно отметить, что относительно стоковой модели Radeon HD 7970 энергопотребление данной карты в режиме ожидания ниже на 7 Вт, в случае же длительного простоя (при отключённом дисплее) - уже на 8 Вт.

В ранней версии BIOS была установлена высокая скорость вращения вентиляторов, что позволяло добиться максимального эффекта с точки зрения охлаждения, снизив температуру под нагрузкой с 75 до 68 градусов. Тем не менее, профиль работы системы охлаждения XFS был скорректирован в обновлённой прошивке, что привело к существенному снижению уровня шума, но и повышению температуры. В частности, мы видим всё те же 75 градусов при 10-минутном прогоне встроенного бенчмарка из игры Metro 2033.

В режиме ожидания XFX R7950 Black Edition имеет преимущество в два градуса относительно референсной карты AMD Radeon HD 7950.

Более мощная по сравнению с референсной картой система охлаждения не приводит к повышению уровня шума. В режиме ожидания обе модели AMD Radeon HD 7950 обеспечивают одинаковый уровень шума - 37,3 дБ. Под нагрузкой, после обновления профиля охлаждения, два вентилятора системы охлаждения карты XFS стали шуметь значительно меньше, и по уровень шума модель XFS даже немного превзошла референсную карту. Тем пользователям, для которых приоритет имеет эффективность охлаждения, на сайте XFS предлагается альтернативная прошивка, обеспечивающая агрессивную работу вентиляторов.

Мы обновили нашу старую платформу для тестирования графики и перешли на новейшую платформу Sandy Bridge-E на основе процессора Core i7-3960X, разогнанного до частоты 4,2 ГГц. Стоит отметить, что даже столь мощная платформа не всегда позволяет полностью реализовать потенциал конфигураций из двух или четырёх GPU. Кроме того, мы перешли от материнской платы Asus к платформе Gigabyte, поскольку в нашей предыдущей системе на основе платы Asus определённые настройки в BIOS приводили к непредсказуемой работе функции Turbo Boost, и мы хотели избежать этого в нашей новой платформе.

AMD Radeon HD 7950 неплохо проявил себя в 3DMark 11, опередив nVidia GeForce GTX 580.

Нынешний двухпроцессорный флагман AMD - Radeon HD 6990 - продолжает оставаться самой быстрой видеокартой по версии 3DMark 11. Впрочем, как мы показали в обзоре AMD Radeon HD 6990 4 Гбайт, за этот результат приходится платить слишком высоким уровнем шума (не говоря уже о стоимости HD 6990, которая на данный момент превышает $730).

И вновь AMD Radeon HD 7950 опережает nVidia GeForce GTX 580 на всех трёх разрешениях, как при использовании сглаживания, так и без него.

Стоит отметить, что AMD Radeon HD 6990 сохраняет за собой первое место в режиме без использования сглаживания. Но как только мы переходим к тестированию в режиме 4x MSAA, на место лидера выходит nVidia GeForce GTX 590.

Мы ранжировали видеокарты с учётом более высоких результатов в соответствии с графиками и AMD Radeon HD 7950 оказался в самом низу тестовой таблицы, уступив даже собственному предшественнику Radeon HD 6950.

Неужели, действительно, новинка столь плохо показывает себя в Crysis 2?

На самом деле, это не так. В обзоре Radeon HD 7970 мы выяснили, что новая архитектура AMD не лучшим образом ведёт себя в приложениях, использующих DirectX 9. Пока не известно, с чем это связано - либо с архитектурой GPU, либо с "сырыми" драйверами. Однако надеемся, что дело именно в драйверах, и со временем проблема будет устранена.

Но бросается в глаза, что переключение в режим совместимости с DirectX 11, который приводит к снижению производительности в случае любой другой архитектуры, в данном случае практически не влияет на результат. Более того, на разрешении 2560х1600 обе модели Radeon 7900-й серии обеспечивают даже более высокий результат, используя DirectX 11.

Если же взглянуть на результаты в режиме DirectX 11, то мы видим, что AMD Radeon HD 7950 занимает своё место, разместившись между GeForce GTX 570 и 580. Хотя мы знаем, что в режиме DirectX 11 используется неоправданно большое количество геометрических операций, трудно удержаться от того, чтобы не свести не самый лучший результат в Crysis 2 к реализации режима тесселяции в данной игре. В конце концов, на примере HAWX 2 мы убедились, что архитектура GCN может извлечь большую пользу от тесселяции, чем любая другая представленная на рынке.

Если вынести за скобки вопрос популярности, то Skyrim - не лучшая игра с точки зрения теста, так как она серьёзно зависит от общих вычислительных ресурсов системы. Даже учитывая тот факт, что мы разогнали Core i7-3960X до частоты 4,2 ГГц, процессор по-прежнему остаётся "узким местом" на разрешении 1680x1050 и 1920x1080.

Так или иначе, AMD Radeon HD 7950 занимает место в верхней части тестовой таблицы, опередив nVidia GeForce GTX 580, но уступая HD 7970 и двум двухпроцессорным моделям видеокарт.

Несмотря на то, что DiRT 3 якобы имеет оптимизацию для карт AMD (о чём свидетельствует поддержка инициативы AMD Gaming Evolved), в данной игре AMD Radeon HD 7950 занимает место сразу после GeForce GTX 580. Пусть разница не существенна с точки зрения игры, сам по себе данный факт примечателен.

С другой стороны, мы видим заметный прирост производительности относительно флагманской однопроцессорной модели предыдущего поколения - Radeon HD 6970. Тем не менее, в данной игре старшая модель Radeon HD 7970 смотрится ощутимо лучше, особенно на высоких разрешениях вроде 2560x1600.

Без использования сглаживания AMD Radeon HD 7950 лишь незначительно уступает nVidia GeForce GTX 580 в World of Warcraft. В режиме 8x MSAA, однако, показывает посредственный результат, уступая даже значительно более дешёвой модели GeForce GTX 570.

Пожалуй, наиболее интересный результат в данном тесте показала двухпроцессорная карта Radeon HD 6990. По-идее, два процессора - это приличный задел, который должен обеспечить существенное увеличение производительности относительно однопроцессорных видеокарт, во всяком случае, если речь идёт об одной и той же архитектуре. На примере HD 6990, неожиданно очутившейся в нижней части тестовой таблице в тестах на разрешении 1680x1050 и 1920х1080 с отключённым сглаживанием, мы видим, что это вовсе не обязательно должно быть так. Между тем, при включении сглаживания 8х эта же карта выходит на второе место. Таким образом, в относительно менее требовательных режимах, ресурсы данной карты не раскрываются в полной мере. Эту же картину мы видим и при повышении разрешения до 2560х1600, когда флагманская модель AMD выходит на положенное ей по статусу место в верхних строчках тестовой таблицы - на сей раз, как с включённым сглаживанием, так и без него.

AMD Radeon HD 7950 вновь занимает место между Radeon HD 7970 и GeForce GTX 580, обеспечивая приемлемую для игры производительность вплоть до разрешения 1920x1080 при использовании высоких настроек качества (Very High detail) в режиме совместимости с DirectX 11.

Radeon HD 6990 и GeForce GTX 590 занимают верхние строчки в тестовой таблице. Однако новый однопроцессорный флагман линейки Radeon подбирается вплотную к результатам GeForce GTX 590, занявшей в данном тесте второе место.

Наш первый график в Sandra 2012 демонстрирует производительность 32-битных операций с плавающей точкой и 64-битных операций с двойной точностью. Большее количество ALU и более высокие тактовые частоты выводят Radeon HD 7970 в лидеры данного теста, а на втором месте идёт двухпроцессорная карта Radeon HD 6990. Результат впечатляет: менее дорогая, не столь горячая и требовательная к питанию карта обходит флагманскую двухпроцессорную модель. Также можно отметить, что AMD Radeon HD 7950 обеспечивает примерно втрое более высокую производительность по сравнению с ближайшим конкурентом nVidia GeForce GTX 580.

Тест пропускной способности предполагает две вещи: пропускная способность между GPU и памятью (или внутренняя пропускная способность, на графике отражена синим цветом), а также между GPU и хостом через интерфейс PCI-E.

Первые места в тесте на внутреннюю пропускную способность занимают двухпроцессорные карты, что вполне объяснимо. Представители 7900-й серии Radeon разместились, соответственно, на третьем и четвёртом месте.

Лидеров в тесте скорости обмена данными через внешний интерфейс определить несколько сложнее, и причина в том, что представители 7900-й серии Radeon используют преимущества более производительного интерфейса PCI Express 3.0, который обеспечивает скорость передачи данных до 9 Гбайт/с. Остальные же карты используют стандарт PCI-E второго поколения, максимальная скорость передачи данных через него составляет 6 Гбайт/с.

Пожалуй, именно этот график способен вызвать наибольшее разочарование. Мы привыкли к тому, что CyberLink проводит большую работу, обеспечивая поддержку новых технологий, задействующих аппаратные ресурсы новых GPU, и в прошлом мы использовали специальные версии ПО MediaEspresso для анализа визуального качества аппаратного ускорения в картах AMD.

Тем не менее, мы перепробовали три разные версии софта: последнюю демо-версию, последнюю официальную версию и ещё одну, имеющую определённые расширенные функции. И ни одна из них не обеспечивает поддержку аппаратного ускорения декодирования для карт AMD. Конвертирование, разумеется, возможно, но, как мы видим по графикам, для увеличения скорости имеет смысл вообще отключить аппаратное ускорение AMD UVD 3, используя только вычислительные ресурсы процессора Core i7-3960X.

С другой стороны, MediaEspresso также имеет поддержку и аппаратного декодирования в картах nVidia. В данном случае, в отличие от ситуации с картами AMD, мы видим ощутимое увеличение скорости конвертирования в случае использования аппаратного декодера относительно software-режима.

Наиболее разочаровывает тот факт, что AMD до сих пор не реализовал полноценную поддержку технологии аппаратного ускорения Video Codec Engine, встроенную в карты Radeon 7900-й серии. Предполагается, что подход AMD, предполагающий программируемое использование вычислительных ресурсов карты, не уступает аппаратному модулю конвертирования, имеющему фиксированную функциональность. Тем не менее, в данном тесте мы имеем пред глазами результат, который говорит сам за себя: даже с установленной последней версией Media Codec Package производительность решений AMD в MediaEspresso оставляет желать лучшего.

Производительность карт AMD в расчётах, использующих OpenCL, выглядит более многообещающе. Тестовый пакет LuxMark, использующий движок LuxRenderer, отражает реальную производительность вычислений OpenCL, выражающуюся через количество сэмплов в секунду.

На момент выхода Radeon HD 7970 отмечалось, что архитектура GCN оптимизирована с точки зрения использования ресурсов карты для общих вычислений, и это объясняет, почему AMD Radeon HD 7950 и HD 7970 превосходят двухпроцессорную карту nVidia GeForce GTX 590, причём результат Radeon HD 7970 вплотную приближается к двухпроцессорной карте Radeon HD 6990.

Возможно, в данном случае наш подход менее научен, но мы решили использовать vReveal для того, чтобы продемонстрировать, как влияет аппаратное ускорение на скорость выполнения сценария, в прошлом полностью зависящего от вычислительных ресурсов CPU.

Мы воспроизводили видеоролик с разрешением 1080i и применили функцию улучшения качества "One-Click Fix". Как можно видеть, при использовании GPU-ускорения, все участвовавшие в тесте модели обеспечили полноценную скорость 30 кадров/с (здесь стоит добавить, что vReveal выполняет все расчёты в реальном времени). Разогнанный процессор сам по себе не смог обеспечить эту же частоту кадров.

Сам по себе факт, что все карты смогли обеспечить скорость 30 кадров/с ещё не означает, что все они обеспечивают одинаковую нагрузку на CPU. В данном смысле, решения AMD смотрятся несколько более выигрышно, так как меньше загружают процессор (Radeon - 5%, GeForce - 9%).

Две карты AMD Radeon HD 7950 в связке CrossFire сохраняют преимущество над парой GeForce GTX 580 в SLI. Но пара карт Radeon HD 7970 произвела на нас ещё большее впечатление, приблизившись к результатам CrossFire/SLI на основе Radeon HD 6990 и GeForce GTX 590 - то есть конфигураций на основе четырёх GPU. Впрочем, ничего удивительно здесь нет, ведь, как мы знаем, две карты работают всегда быстрее, чем одна двухпроцессорная, даже если речь идёт об одном и том же GPU.

Посмотрим, какой прирост даёт вторая карта в играх. Вторая AMD Radeon HD 7950 добавляет 96% к результату одной карты при отключённом сглаживании и 98% в режиме 4x MSAA, что обеспечивает большой запас производительности для игры в Battlefield 3 на разрешении 2560x1600 и максимальной детализации в игре.

Зная о слабости AMD Radeon HD 7950 в Crysis 2 под DirectX 9, нас интересуют, прежде всего, результаты в DirectX 11. Вторая карта Radeon HD 7950 увеличивает производительность на 92%. Этого достаточно, чтобы превзойти пару карт GeForce GTX 580 в SLI и существенно обойти даже конфигурацию из двух Radeon HD 6990, включающую четыре GPU. Мы не может найти какого-либо веского обоснования столь посредственного результата конфигурации из двух карт Radeon HD 6990 в режиме совместимости с DirectX 11, но существенно лучший результат под DirectX 9 позволяет сделать вывод, что проблема связана именно с версией API.

Вторая карта AMD Radeon HD 7950 добавляет всего 86% производительности относительно результатов с одной картой. И это уже не влияет на конечный результат - в DiRT 3 конфигурация CrossFire из двух HD 7950 занимает последнее место в нашем обзоре. Две карты GeForce GTX 580 показали более высокий результат, третье место занимает пара HD 7970, верхние строчки в тестовой таблице занимают двухпроцессорные модели.

Хотя связка из двух карт Radeon HD 6990 имеет определённое преимущество над двумя AMD Radeon HD 7950 при использовании сглаживания 4х MSAA, в режиме адаптивного сглаживания (Adaptive Anti-Aliasing) мы наблюдаем противоположную картину - конфигурация CrossFire из двух HD 7950 выходит вперёд. Последние места заняли SLI-конфигурации с моделями GeForce GTX 580/590, а опережает HD 7950 в данном режиме лишь старший представитель новой линейки AMD - HD 7970.

При тестировании производительности OpenCL в LuxMark связка пары карт Radeon HD 7970 вплотную приближается к результату конфигурации из двух HD 6990, включающей четыре GPU, что объясняется более современной архитектурой GPU Tahiti. AMD Radeon HD 7950 в режиме CrossFire занимает место ровно между HD 7970 и GeForce GTX 590.

В большинстве ПК Windows 7 по умолчанию настроена таким образом, чтобы отключать монитор по истечении определённого периода времени, а после длительного простоя система целиком переводится в спящий режим. В ходе нашего теста мы отключили данную функцию, чтобы исключить её влияние на результат.

Таким образом, на приведённом выше графике мы видим результат потребления энергии в режиме простоя, но с функционирующей оболочкой Windows. Результаты, как минимум, производят впечатление. Все однопроцессорные модели Radeon находятся в верхней части тестовой таблице, опережая решения nVidia.

Стоит отметить и том факт, что в новом поколении карт Radeon реализована технология ZeroCore, которая подразумевает минимальный уровень энергопотребления при отключённом дисплее. Суть данной технологии мы уже затрагивали в обзоре AMD Radeon HD 7970, поэтому просто перейдём к результатам теста при отключённом дисплее.

Как видим, энергопотребление при отключённом дисплее ниже, чем в режиме ожидания с работающей оболочкой Windows. AMD Radeon HD 7950 вышел в лидеры данного теста, обеспечив энергопотребление 93 Вт (напомним, что речь идёт о системе на основе процессора Core i7-3960X, разогнанном до 4,2 ГГц и оснащённом 16 Гбайт оперативной памяти).

Если посмотреть на профиль потребления энергии во время игры в Metro 2033, то худший результат здесь показывали двухпроцессорные карты, что не удивительно. Результат AMD Radeon HD 7950 (среднее значение - 315 Вт) производит впечатление, если сравнить его с HD 6990 (450 Вт) и GTX 590 (490 Вт).

Оба GPU Tahiti, выполненные по 28-нм техпроцессу, прохладнее своих 40-нм конкурентов в режиме ожидания.

Большинство протестированных карт при игре в Metro 2033 нагреваются до 86 градусов, но результаты Radeon 7900-й серии существенно лучше: AMD Radeon HD 7950 имеет температуру 75 градусов, HD 7970 - 77 градусов.

Мы замеряли уровень шума на расстоянии около метра от задней панели и уровень шума в режиме ожидания оказался весьма близок. На самом деле, хотя мы зашли столь далеко, что использовали систему жидкостного охлаждения для CPU, встроенная в модуль охлаждения помпа оказалась самым громким компонентом системы.

Чтобы сохранить каждую карту в рамках определённых ограничений по температуре, все модели используют определённый профиль скорости вращения вентиляторов.

Radeon HD 6990 - карта, известная своей шумной работой. AMD утверждает, что проблема состоит в дефектных экземплярах, но мы располагали двумя экземплярами данной видеокарты, и оба шумели одинаково сильно.

Мы рассчитывали на то, что AMD сможет извлечь урок из ситуации с уровнем шума Radeon HD 6990, в новом поколении карт мы не видим существенного улучшения. Система охлаждения референсной модели Radeon HD 7970 работает весьма громко - впрочем, не столь же громко, как двухпроцессорная HD 6990. Тем не менее, в вопросе уровня шума AMD стоит поучиться у nVidia. Даже двухпроцессорная карта GeForce GTX 590 работает тише, чем новая AMD Radeon HD 7950.

Как ни странно, две видеокарты Radeon HD 7970 в режиме ожидания расходуют чуть меньше энергии, чем две AMD Radeon HD 7950. Но это не столь важно. Более важно, что обе комбинации потребляют меньше энергии, чем любая другая конфигурация двух видеокарт. Особенно бросается в глаза столь впечатляющий результат при сравнении с двумя картами GeForce GTX 590, работающими в режиме SLI - по сравнению с HD 7970, разница в режиме ожидания достигает 84 Вт.

Если сравнить результат с уровнем потребления энергии в таком же режиме работы при использовании одной карты, то можно обратить внимание, что каждая пара карт 7900-й серии в режиме CrossFire потребляет столько же энергии. Это результат оптимизаций энергопотребления, реализованных именно в новом поколении видеокарт Radeon.

Пока одна из карт (на заднем плане) работает в режиме ожидания, обеспечивая вывод на монитор рабочего стола Windows, интерфейс PCI-E 3.0 функционирует как PCI-E 1.1, что приводит к снижению потребления энергии данной картой. В это время вторая карта полностью отключена.

Когда дисплей выключен, мы получаем ещё более впечатляющий результат. В таком режиме пара HD 7970 потребляет на 6 Вт меньше, чем при активном мониторе.

При том, что в Metro 2033 пара карт Radeon HD 7970/7950 в режиме CrossFire обеспечила лучший результат, превосходя намного более "прожорливые" конфигурации на Radeon HD 6990 и GeForce GTX 590, обе новинки на новой архитектуре AMD представляются наиболее удобными решениями для использования конфигураций из нескольких видеокарт.

И это можно сказать, глядя на уровень потребления энергии под нагрузкой. Мы уже имели шанс удостовериться, насколько эффективно эти карты работают в режиме простоя. Если речь идёт об эффективности данных моделей относительно других решений AMD/nVidia, то легко убедиться, что 7900-я линейка Radeon не имеет равных с точки зрения производительности на ватт.

Уровень шума в режиме ожидания составляет 37,3 дБ для обоих представителей 7900-й линейки, что совпадает с результатом одиночной карты. Связка из двух HD 6990 занимает последнее место в данном тесте, хотя разницу сложно назвать значительной.

Уровень шума, который производит конфигурация SLI или CrossFire под нагрузкой, не отличается принципиальным образом от одной карты, работающей в таких же условиях.

Референсная карта AMD использует центробежный вентилятор, который выгоняет из корпуса нагретый воздух, что можно только приветствовать.

Единственный необычный результат можно наблюдать лишь в случае с моделью Radeon HD 6990, которая в конфигурации CrossFire производит меньше шума под нагрузкой, чем в одиночном режиме. Но объяснение, в данном случае, найти просто. В отличие от двух карт GeForce GTX 590, которые полностью загружены в режиме SLI, пара карт Radeon HD 6990 приводит к использованию от 60 до 80% вычислительных ресурсов GPU (согласно программе GPU-Z).

Мы полагаем, что в данном случае имеет место перегрузка тестовой платформы, что приводит к снижению производительности. Именно этим можно объяснить, в частности, тот факт, почему одна карта HD 6990 превзошла одну HD 7970 на разрешении 2560х1600 в большинстве тестов, но пара HD 6990 в режиме CrossFire на таком же разрешении уступает не только связке из двух HD 7970, но и паре явно менее производительных видеокарт AMD Radeon HD 7950.

Нынешний двухпроцессорный флагман AMD - Radeon HD 6990 - не лишён недостатков, к каковым можно отнести не самую удачную реализацию режима CrossFire и весьма высокий уровень шума под нагрузкой.

Стратегия AMD заключается в эффективном наращивании производительности одновременно с оптимизациями энергопотребления. Что касается новых моделей HD 7970 и 7950, то такой подход уже доказал свою эффективность. Тем не менее, мы рассчитываем на то, что 28-нм техпроцесс в сочетании с новой архитектурой GCN в скором времени проведёт к появлению двухпроцессорной карты HD 7990, где недостатки предшествующей модели будут, в той или иной мере, устранены.

Если же вернуться к теме данного обзора и сравнить непосредственно GeForce GTX 580 с новинкой AMD Radeon HD 7950, то новая архитектура AMD отлично проявила себя в большинстве тестов, показав результат, не уступающий конкуренту от nVidia.

Впрочем, сам по себе тот факт, что AMD Radeon HD 7950 не уступает GTX 580, ещё нельзя назвать впечатляющим успехом, ведь речь идёт о сравнении с картой, которой исполнился уже год. С другой стороны, есть несколько вещей, которые выгодно отличают новинку Radeon. Прежде всего, к ним стоит отнести более высокую вычислительную производительность (о чём мы можем судить, основываясь на тестах OpenCL). Далее стоит отметить существенную оптимизацию энергопотребления. В частности, в конфигурации CrossFire вторая карта не расходует энергию, если в её использовании нет необходимости. Наконец, обращает на себя внимание более эффективная работа нового поколения карт AMD в режиме CrossFire, за счёт чего HD 7970 и даже "урезанная" версия HD 7950, как правило, превосходят конфигурации на основе флагманских двухпроцессорных карт. Всё это позволяет поставить HD 7950 на ступеньку выше GTX 580, хотя, повторимся, если речь идёт именно об игровой производительности, то говорить об однозначном превосходстве HD 7950 над GTX 580 не приходится.

Но всё ли идеально на пляжах Таити? Вовсе нет. Мы не смогли извлечь пользу от аппаратного ускорения конвертирования видео, применяя одну из наиболее популярных утилит, использующихся для данной задачи. Несмотря на то, что HD 7970 переставлена более месяца назад, последние драйверы Radeon не поддерживают функцию аппаратного декодирования видео Video Codec Engine (VCE), которая, по словам AMD, в новых моделях присутствует. Ещё одним недостатком следует признать высокий уровень шума: под нагрузкой (игра Metro 2033) Radeon HD 7950 производит больше шума, чем двухпроцессорная модель GeForce GTX 590.

В конечном счёте, энтузиазм в отношении AMD Radeon HD 7950 будет зависеть от цены, которую заявит AMD для своей новой модели, а также от количества видеокарт, которые будут проданы до того, как nVidia сможет дать свой ответ на выход данной модели. В настоящий момент AMD предлагает однопроцессорные карты, превосходящие конкурирующие решения от nVidia. И если вы хотите получить ещё большую производительность, то придётся обратить свой взгляд на двухпроцессорные карты Radeon HD 6990 или GeForce GTX 590.

Самая дешёвая модель GeForce GTX 580 в данный момент обойдётся примерно в $470, тогда как Radeon HD 7970 будет стоить около $560. В принципе, AMD Radeon HD 7950 заслуживает того, чтобы переплатить $10-20 относительно GTX 580. Но мы надеемся, что в ближайшем времени AMD более тщательно займётся проблемой драйверов, чтобы аппаратное декодирование видео (VCE) работало не только на бумаге.