Встречайте Kindle четвертого поколения

Электронная книга Amazon Kindle четвертого поколения не вызвала особой шумихи, оставшись в фоне объявления планшета компании. Однако новая книга eBook всё же получила несколько интересных изменений, а также существенно меньшую цену.

И здесь мы сталкиваемся с двумя разными подходами к доминированию на рынке распространения цифрового контента. Если планшет Kindle Fire призван потеснить Apple на рынке планшетов, то low-end Kindle соответствует усилиям Amazon по дальнейшему продвижению продаж цифровых книг.

Новые электронные книги Kindles существуют в двух версиях: с сенсорным экраном и с обычным экраном. Но обе модели подверглись серьёзным доработкам. Эволюционные усилия Amazon были направлены, главным образом, на стильный внешний вид и удобство использования. Серебристая цветовая схема и дизайн без клавиатуры – вот два наиболее значимых изменения. Однако компания поделилась с нами планами о том, что продолжит продавать старую модель третьего поколения под названием Kindle Keyboard.

В нашу лабораторию ещё не поступила электронная книга Kindle Touch, но Amazon сообщила нам о том, что разница между моделями с сенсорным экраном и с обычным будет невелика – помимо сенсорного интерфейса, наличия динамиков и ёмкости. Все книги Kindle ощущаются в руках одинаково, поскольку корпус изготовлен из одного и того же прочного пластика ABS с резиновым покрытием сзади, улучшающим хват и предотвращающим появление царапин.

По сравнению с предыдущим поколением, отсутствие физической клавиатуры привело к тому, что новые Amazon Kindle стали меньше и тоньше. Однако это в некоторой степени изменило эргономику.

Kindle: 4 поколение (сверху) и 3 поколение (снизу).

Кнопка "следующая страница" теперь встроена в скошенный край, что несколько затрудняет перелистывание страницы: вместо нажатия на поверхность Kindle вам приходится давить на боковую планку.

Kindle: 4 поколение (сверху) и 3 поколение (снизу).

Электронная книга по-прежнему подключается через разъём micro-USB. Теперь для включения книги вам необходимо нажимать на кнопку включения Kindle вместо сдвигающегося рычажка у Kindle Keyboard.

Навигация без клавиатуры и поворот экрана

Подобно версии Keyboard, новые Kindle использует пятипозиционную контроллер-крестовину для навигации в дополнение к маленьким кнопкам возврата/Return, клавиатуры/Keyboard (виртуальной), меню/Menu и Home.

Поменялись и кнопки для снятия скриншота. Когда вы нажимаете Shift + Alt + G на Kindle Keyboard, то экран на небольшое время мерцает, после чего скидывает скриншот (в формате GIF) в папку с документом. На новом Kindle вам необходимо одновременно удерживать кнопки Keyboard и Menu.

Интерфейс виртуальной клавиатуры очень похож на многие планшеты, то есть сводится к привычному процессу "наведи курсор и нажми". Конечно, не самый удобный способ ввода, если вы пользуетесь встроенным словарём или часто добавляете комментарии.

На Kindle Touch используется тот же самый для виртуального набора. Вместе с тем у четвертого поколения электронных книг Kindle теперь появилась функция поворота экрана.

Меню Kindle Keyboard.

Меню Kindle (4 поколение)

В отличие от планшетов, поворот экрана не выполняется автоматически при повороте корпуса Kindle. Вам придётся вручную изменить ориентацию через основное меню.

Размер шрифта автоматически сохраняется, но это касается только текста. Если ваш документ заполнен изображениями, а не распознан (то есть сканы в PDF), то вы увидите контент с масштабированием.

Дисплей: низкая цена, низкое качество

Вне всякого сомнения, технология электронных чернил разительно отличается от той, что вы видите на своих ЖК-мониторах. Но первый этап производства электронной бумаги E Ink очень похож. То есть создаётся матрица, похожая на таковую у компьютерного дисплея, разве что E Ink покрывает матрицу слоем прозрачных микроскопических капсул, которые содержат вязкую жидкость, а также положительно заряженные частицы белого пигмента и отрицательно заряженные частицы чёрного пигмента.

Панель IPS под микроскопом.

Панель E-Ink под микроскопом.

Для электронной книги преимущества технологии E Ink очевидны, поскольку качество картинки не зависит от углов обзора и условий освещения. Технология действительно очень похожа на лист бумаги. Что ещё лучше, энергия тратится только на изменение состояния экрана, например, когда вы перелистываете страницу. В результате время автономной работы электронной книги оказывается почти в 100 раз больше, чем у планшета с ЖК-экраном или мобильного телефона.

Kindle Keyboard: текст.

Kindle (4 поколение): текст.

Если верить спецификациям, то Amazon использовала тот же самый 6" дисплей E Ink с 16 уровнями серого (разрешение 600 x 800 пикселей с 167 PPI) для книг Kindle третьего и четвертого поколений. Но, поработав с новой серебристой Kindle на протяжении нескольких часов, у меня возникло впечатление чтения текста с худшего экрана.

Если обратиться к помощи микроскопа, то текст у Kindle четвертого поколения кажется более "размазан" по контурам. Между тем текст у Kindle Keyboard кажется чуть более резким, а чёрный цвет – чуть более глубоким (обратите внимание на буквы "y" и "o" на фотографиях).

Более глубокий чёрный цвет у Kindle Keyboard.

Мы поинтересовались у E Ink Corporation, не связано ли это с проблемами данной партии дисплеев, и нам сообщили, что, скорее всего, Amazon намеренно выбрала подобный тип панелей. Так что хотя новые книги Kindle и стоят дешевле, компания, видимо, решила сэкономить, установив менее дорогой дисплей.

Kindle: $80 и чуть легче

В четвертом поколении электронных книг Kindle, скорее всего, используется более эффективный процессор, так как Amazon заявляет о более высокой скорости перелистывания страниц. Но мы не смогли подтвердить изменение компонентов, поскольку компания использовала алюминиевый экран для минимизации наводок. Поэтому мы включили нашу скоростную камеру (1000 FPS), которую используем для тестов планшетов.

В целом, мы не обнаружили какое-либо изменение по производительности. Страницы переворачивались так же быстро, как и на Kindle Keyboard, хотя "узким местом" вполне может быть технология дисплея. Панели E Ink всегда дольше обновляют экран, поскольку им требуется больше времени на изменение полярности микроскопических капсул.

Новая электронная книга Kindle использует аккумулятор примерно в два раза меньше по размеру по сравнению с Kindle Keyboard. Конечно, вполне естественно при этом ожидать меньшее время автономной работы, но не забывайте, что электронные книги могут работать без подзарядки гораздо дольше, чем планшеты. Пользователи зачастую читают неделями, прежде чем возникает необходимость зарядить Kindle.

Для Kindle Touch заявлено то же самое время автономной работы, что и для модели Keyboard, так что мы ожидаем, что первая поставляется с аккумулятором на 1750 мА-ч.

В целом, разница невелика, но главным преимуществом Kindle является низкая цена $79. Это всё же более привлекательно, чем Barnes & Noble Nook за $139.