Мозговым центром любого современного электронного устройства является процессор — микросхема, управляющая всеми частями компьютера, планшета, ноутбука, телефона и прочих гаджетов. Процессор отвечает за вычисления (основная задача компьютерных устройств). Характеристики процессоров во многом определяют производительность компьютера (далее мы будем говорить только о ПК и ноутбуках), скорость выполнения задач, а также время работы проработает ноутбука на аккумуляторе.

Процессор компании Intel установленный на материнской плате

С каждым годом куски кремня становятся меньше, мощнее, холоднее под нагрузкой и энергоэффективнее, обладают всё большим количеством функций, что позволяет создавать более тихие, компактные и лёгкие компьютеры со всё  большим временем автономной работы. Следующий год не станет исключением. В 2012 году один из двух ведущих производителей процессоров — корпорация Intel, собирается выпустить новое поколение своей продукции: процессоры под кодовым названием Ivy Bridge. Они придут на смену доминирующим сейчас    Sandy Bridge — хиту продаж 2011 года, быстрым и очень энергоэффективным. Ориентировочная дата выхода Ivy Bridge — апрель 2012 года.

Вообще Intel выпускает новые поколения своих процессоров по схеме, которую маркетологи корпорации называют «тик-так». Каждый «тик» — новый технологический процесс — размер транзисторов, который измеряется  в нанометрах. Чем меньше размер транзистора, тем меньше тепла выделяет процессор, соответственно становится менее прожорливым и/или более быстрым. Каждый «так» — новая микроархитектура, т.е. конструкция процессора. Текущие нормы производства — 32 нанометра (нм), были представлены в процессорах Clarkdale (поколение Nehalem, рыночное название — Core i3/i5/i7).

Стратегия "тик-так" от Intel в действии

Подробнее последние поколения процессоров Intel показаны на рисунках. При описании поколений мы опирались на платформу: это связка процессора и материнской платы. Соответствующие процессоры подходят только для определённых разъёмов, использование переходников исключено. Процессоры с разъёмом LGA 1156 (Nehalem) несовместимы с материнскими платами для LGA 775 и LGA 1155.

Самая старая из существующих на рынке платформ - LGA 775, представленная ещё в 2004 году. Она уже устарела, но соответствующие процессоры выпускаются до сих пор. 1) - Разъём (сокет), 2) - Микроархитектура и техпроцесс, 3) - Торговые марки процессоров

Ещё актуальная платформа - LGA 1156, жизненный цикл которой оказался совсем недолгим. Для этой платформы выпускались только процессоры поколения Nehalem. 1) - Разъём (сокет), 2) - Микроархитектура и техпроцесс, 3) - Торговые марки процессоров

Современная платформа с разъёмом LGA 1155. На ней выпускаются Sandy Bridge, и будут производиться Ivy Bridge. 1) - Разъём (сокет), 2) - Микроархитектура и техпроцесс, 3) - Торговые марки процессоров

Заметим, что чем больше процессоров разных поколений выпускают для одной и той же платформы, тем выгоднее она для конечного пользователя. Для LGA 775 выпускались вначале Pentium 4, а потом -  ещё 2 поколения. Таким образом, покупатель, приобретя материнскую плату с разъёмом 775 в 2004 году, мог использовать её же и спустя 6 лет, купив самый современный на тот момент процессор поколения Core. Апгрейд проходил легко и безболезненно. Процессоры Nehalem с разъёмом LGA 1156 стали единственными для этой платформы. Пользователь, купивший самый современный на тот момент компьютер (2010 год), теперь никак не может просто заменить процессор — для апгрейда необходима смена ещё и материнской платы, а это уже более серьёзные финансовые и трудовые затраты. Фактически, компьютеры на базе Nehalem — современные машины, но пользователи всё равно слегка обмануты. Их платформа — тупиковая, для которой не существует возможности апгрейда без полной продажи основных компонентов и покупки новых.

Совместимость Ivy Bridge с существующими материнскими платами — отличный шаг Intel в сторону своих поклонников. Современная платформа LGA 1155 и соответствующие материнские платы прослужат дольше, чем Nehalem с сокетом 1156. Купленные сейчас материнские платы, на которых трудятся процессоры Sandy Bridge, конструктивно подойдут и для грядущих Intel Ivy Bridge. Отсюда следуют два важных для покупателя вывода: не стоит приобретать компьютеры на базе Intel Nehalem — в будущем заменить основные составляющие будет сложно и довольно затратно. Гораздо лучше обратить своё внимание на платформу Sandy Bridge — даже когда появятся новые процессоры Ivy Bridge, можно будет безболезненно и с минимальными финансовыми вложениями приобрести новый процессор типа Core i3 (i5 / i7) модели 3xxx, поставить его в материнскую плату, и наслаждаться самой современной мощью и возможностями высоких технологий.

В 2012 году Intel выпустит новые процессоры цикла «так» — это будут чипы под названием Ivy Bridge, сокет 1155. Они станут идеологическими наследниками удачной микроархитектуры Sandy Bridge, с новым техпроцессом (размером транзисторов) — 22 нанометра. Sandy Bridge хорошы во всём — производительность выше всех похвал, энергии потребляется совсем немного, они отлично разгоняются (только модели с индексом «К» в конце названия). Intel Ivy Bridge превзойдут своих предшественников буквально во всём, хотя основной упор делается именно на энергоэффективность.

Ivy Bridge и Sandy Bridge - близнецы, внешне различимые только по маркировке

Итак, с технологической точки зрения Ivy Bridge представляют собой «допиленные» до совершенства Sandy Bridge, уменьшенные до 22 нанометров. Более мелкий техпроцесс позволяет инженерам создавать чипы с ещё меньшим потреблением энергии или поднять тактовую частоту. Для нас, конечных пользователей, это означает простую вещь: процессор поколения Ivy Bridge обеспечит производительность, чуть лучшую (в среднем — 5-20%) чем у Sandy Bridge при серьезном уменьшении энергопотребления. Ноутбуки, которые и так в последний год стали дольше работать от аккумулятора, станут работать на 20-40% дольше нынешних при той же отличной скорости.

А вот и "живая" фотография Ivy Bridge. Это - ранний инженерный образец нового чипа

Названия процессоров Ivy Bridge

Как и предыдущие поколения процессоров Intel, Ivy Bridge получат маркетинговые (продажные) названия Core i3/i5/i7. Отличить Ivy Bridge от предшествующих поколений можно будет по присутствию в названии цифры 3 в начале. К примеру, современный топовый процессор имеет обозначение Core i7 2600K. Тот чип, который станет его прямым потомком по цене и производительности, станет называться Core i7 3600K, где цифра «3″ в названии обозначает третье поколение мультиядерных процессоров Core (после Nehalem и Sandy Bridge).

Графическая подсистема Ivy Bridge

Самое большое нововведение новых процессоров Ivy Bridge — встроенный графический ускоритель. Intel уже давно интегрирует в свои чип достаточно неплохие решения для нетребовательного пользователя, которому не нужна мощная видеокарта. В процессорах Ivy Bridge видеоподсистема станет ещё производительней, чем в Sandy Bridge, окончательно превращая в ненужные внешние видеокарты младших серий, например NVidia GeForce 520 или Radeon 6500 и ниже. Новые видеоядра производитель оснастит поддержкой DirectX 11. Производительность встроенных в процессоры Ivy Bridge видеокарт ожидается на 30-70% выше, чем у существующих моделей.

USB 3.0 — в массы!

Долгожданным нововведением процессоров Ivy Bridge станет их врожденная поддержка скоростного интерфейса USB 3.0, которую ожидали уже давно. Именно с появлением чипов, обладающих наитивной поддержкой скоростного USB ожидается повсеместное распространение устройств с этой шиной — прежде всего это более быстрые флешки и внешние жёсткие диски. Также Intel решила встроить в Ivy Bridge поддержку альтернативного высокопроизводительного интерфейса  собственной разработки — Thunderbolt.

Энергосберегающие технологии Ivy Bridge

Практически все восторженные слова Intel о своих новых процессорах касаются технологий сбережения энергии. Процессоры Sandy Bridge произвели фурор и миниреволюцию в мире мобильных компьютеров, значительно увеличив время автономной работы ноутбуков, а Ivy Bridge станут ещё более продвинутыми в этом отношении.

Самое значимое энергосберегающее нововведение Ivy Bridge — отключение неиспользуемых процессорных ядер. В самом деле, большую часть времени работает лишь 1 ядро из 2-4. Остальные просто не нужны, а потому — их стоит отключать. Когда они понадобятся системе, то мгновенно войдут в строй. Подобное мы уже давно наблюдаем с тактовой частотой — в простое компьютер сбрасывает её до минимальных значений, а когда требуется мощь, то частота повышается даже выше номинальной.

Видео, которое демонстрирует возможности встроенной графики процессоров Intel Ivy Bridge в известном симуляторе гонок Формулы 1 «Codemasters F1 2011″ с поддержкой DirectX 11:

Заключение