Коль скоро в линейке процессоров на ядре Bulldozer будут и демократично оцениваемые модели, то и относительно недорогие платы под Socket AM3+ также будут пользоваться спросом. Тем более, что функциональность нынешних «середнячков» весьма достойная и позволяет собрать на подобной плате основательно «упакованную» конфигурацию. Сегодня мы рассмотрим как раз такую плату M5A97 EVO на чипсете AMD 970. А вторая модель, которая также участвует в этом объединенном обзоре, внешне и по характеристикам очень похожа, но рассчитана на желающих построить конфигурацию с несколькими видеокартами и симметричным режимом CrossFire или SLI.

Особенности плат

Младшая модель, тем не менее, также имеет пару графических портов и формально поддерживает максимальные конфигураци (Quad CrossFire и SLI на двух картах с двумя графическими процессорами на каждой). Однако схема работы портов не совсем оптимальна для такой нагрузки, первый слот PCI-E x16 имеет в своем распоряжении постоянные 16 линий, а второму слоту достались только 4 из числа резервных.

В остальном оснащение платы более чем основательное для модели-середнячка. Обращает на себя внимание расположение 2 внутренних портов SATA отдельно от остальных, но сделано это по компоновочным соображениям: все 6 портов чипсетные (SATA 3.0), а на заднюю панель выведены 2 eSATA 2.0 дополнительного контроллера.

Разработчики потрудились развести все доступные USB-порты чипсета (общим числом 14, из которых 6 самостоятельно выводятся пользователем с помощью дополнительных планок). Разумеется, есть и контроллер USB 3.0, причем на 4 порта, так что порты с передней панели корпуса также можно сделать высокоскоростными (если соответствующий кабель в корпусе совместим с новым стандартом). Из устаревших интерфейсов пользователь может вывести с помощью дополнительной планки COM-порт.

Старшая модель отличается в первую очередь официальной поддержкой симметричных конфигураций CrossFire и SLI, поэтому тем, кто планирует сразу или в перспективе добавить вторую видеокарту для 3D-рендеринга, стоит ориентироваться на эту модель. Два основных слота PCI-E x16 либо работают в режиме x16+x0 при установке единственной видеокарты, либо делят пропускную способность пополам при установке двух карт. Наконец, третий (коричневый) слот постоянно подключен к 4 линиям PCI-E, так что сюда можно будет поставить или третью видеокарту для ускорения физических расчетов, или другую высокоскоростную PCIE-периферию.

В остальном компоновка и оснащение двух моделей ASUS очень похожи, за исключением того, что у M5A99X EVO два SATA-контроллера, а все внутренние SATA-порты собраны вместе.

Радиаторы отличаются от классической конструкции лишь замысловатым оребрением, а в остальном это самая простая схема: три раздельных радиатора, по одному на мостах чипсета и длинный радиатор, покрывающий стабилизатор напряжения. У старшей модели радиатор северного моста и радиатор на полевых транзисторах соединены тепловой трубкой. При этом нельзя сказать, что площадь оребрения так уж велика, это привилегия более дорогих плат. В данном же случае надо иметь в виду, что обдув радиаторов необходим! В корпусе должна быть хоть какая-то продувка, особенно если вентилятор на процессоре не охлаждает компоненты вокруг процессорного гнезда. Это вдвойне актуально в случае разгона. Впрочем, если используется «коробочный» вентилятор, он будет неплохо помогать, поскольку ребра охлаждения чипсета ориентированы соответствующим образом.

Радиатор на южном мосту, как мы видим, тоже весьма «дизайнерский» — возможно, некоторые предпочли бы видеть тут простую игольчатую или пластинчатую конструкцию. Пусть не такую эстетичную, но предполагающую более эффективную теплоотдачу. Если SATA-контроллер будет задействован на «полную катушку», в жару такая система может быть не вполне стабильна. Это просто надо иметь в виду: тепловая мощность этого компонента небольшая, поэтому даже минимальная конвекция в этой области снижает нагрев до безопасного уровня. Главное, чтобы все это было в корпусе.

Разработчики из ASUS предоставляют любителям пощелкать переключателями такую возможность. Младшая плата имеет «выключатель» режима TPU, а старшая — еще и EPU. И то, и другое можно активировать и из BIOS Setup: первый выключатель связан с функцией автоматического разгона, поэтому не очень интересен для большинства пользователей. А про EPU мы в свое время много писали, формально эта функция рекламировалась как возможность понизить потребляемую мощность сверх того, что предлагается в рамках Cool’n’Quiet и прочих технологий, связанных с режимами энергосбережения процессора. В действительности же выигрыш от применения EPU крайне сложно обнаружить — во всяком случае приборы, измеряющие мгновенную мощность, тут не годятся. Нужен более чувствительный счетчик, который возможно насчитает какое-то количество ватт, сэкономленных в месяц.

Стабилизатор напряжения питания процессора одинаковый у обеих плат. И раньше мы бы назвали такую конструкцию роскошной. Сейчас же 8-канальным стабилизатором, использующим по два современных высокоэффективных полевых транзистора на канал, уже никого не удивить. В цепи конвертера напряжения установлено 11 конденсаторов по 820 мкФ, и 3 по 270 мкФ, что тоже не так много, как на теперешних элитных версиях плат.

Однако это не означает, что это мало и надо стремиться к большему. Возможно, и стоит, но лишь для разгона старших моделей процессоров в линейке, а основная масса выпускаемых процессоров сейчас даже более экономична, чем во времена, когда стабилизаторы обходились меньшим количеством каналов и компонентной базой попроще. Возможна установка любых современных процессоров, включая модели с TDP 140 Вт.

Упаковка очень практичная, компактная, дизайн для обеих моделей одинаковый, кроме маркировки, естественно.

Комплект, тем не менее, включает и некоторые формальные излишества помимо 4 кабелей SATA 3.0 с металлическими защелками: имеется набор Q-Connectors для объединения проводов от передней панели для удобства подключения к плате и фирменная заглушка на заднюю панель. А у старшей модели — также CrossFire-мостик.

Функциональность

вид платы в 3/4 со стороны задней панели

Это задняя панель младшей модели. Все необходимое, как видим, имеется: помимо стандартной комплектации есть и FireWire, 2 порта eSATA 2.0 и 2 USB 3.0 (выделены синим цветом), а также оптический S/PDIF-Out.

вид платы в 3/4 со стороны задней панели

Компоновка задней панели старшей модели несколько отличается, но набор портов почти идентичен, лишь один из eSATA-портов сблокирован с USB.

Платы основаны на чипсетах AMD 970 и AMD 990X соответственно. Поддерживаются все процессоры, выпущенные для разъема Socket AM3, и те, что будут выпущены для AM3+. В качестве оперативной памяти может быть установлено до 32 ГБ DDR3-1066/1333/1600/1800/1866. Для подключения накопителей установлено 6 внутренних «чипсетных» портов SATA 3.0 (диски, подключенные к ним, могут объединяться в режимах RAID 0, 1, 0+1 и 5), у М5A99X имеется также 2 SATA 2.0, поддерживаемых дополнительным контроллером, и обе платы имеют 2 eSATA 2.0.

Функциональность чипсета дополняют следующие контроллеры:

• интегрированный звук (8-канальный HDA-кодек Realtek ALC892), оптический S/PDIF-Out выведен на заднюю панель;
• сетевой контроллер (Realtek 8111E, интерфейс PCIEx1), с поддержкой скоростей 10/100/1000 Мбит/с (Gigabit Ethernet);
• SATA 2.0 (JMicron JMB362, интерфейс PCIEx1), с поддержкой двух портов SATA 2.0, оба выведены на заднюю панель в виде eSATA;
• SATA 2.0 (JMicron JMB362, интерфейс PCIEx1), с поддержкой двух портов SATA 2.0 (только плата M5A99X);
• USB 3.0 (2×ASMedia ASM1042, интерфейс PCIEx1), с поддержкой 4 портов USB 3.0, из которых 2 выведены на заднюю панель;
• FireWire (VIA 6308P, интерфейс PCI), с поддержкой 2 портов IEEE 1394a, из которых 1 выведен на заднюю панель;
• cистемный мониторинг (ITE IT8721F), в BIOS предусмотрено автоматическое управление процессорным и системным вентиляторами, для которых пользователь может выбрать автоматические режимы (Silent, Standard или Turbo) или вручную задать максимальную и минимальную частоту вращения и соответстующие им температурные пороги. Регулировка поддерживается как для 4-, так и 3-контактных вентиляторов. Для тех, кого интересует более тонкое управление, расширенные возможности предоставляет утилита Fan Expert.

Качество аналоговых выходов интегрированного звукового решения мы оценили в режиме 16 бит, 44 кГц при помощи тестовой программы RightMark Audio Analyzer 6.2.3 и звуковой карты ESI Juli@:

Общая оценка: Очень хорошо.

Общая оценка: Очень хорошо.

Один из самых качественных кодеков, среди используемых на современных платах. Нельзя сказать, что разработчики выжали из него возможный максимум, встречаются объективные показатели и чуть лучше, но и такой результат достаточно хорош для целевого использования (в паре с не самыми дорогими колонками или наушниками). Старшая модель показала чуть более высокие результаты. 

Разгон

(*) Диапазоны регулировки коэффициента умножения и напряжения процессора, а также шины HT, в BIOS, зависят от установленного процессора и приведены для используемого в наших тестах Phenom II X4 810. Использовалась версия BIOS 0402.

На обеих платах была установлена одинаковая версия BIOS, все настройки и параметры также были идентичными.

В первую очередь надо отметить, что идея графического интерфейса BIOS Setup продолжает развиваться. Теперь при входе в BIOS Setup пользователь видит достаточно дружелюбную картинку, в которой сможет разобраться даже вовсе новичок или пользователь, который поспешил бы перезапустить компьютер, случайно оказавшись вдруг перед «классическим» текстовым интерфейсом. Помимо наглядно представленного мониторинга, в данном случае есть возможность выбрать режим энергосбережения и загрузочный диск.

А все остальные параметры, в том числе исчерпывающий набор разгонных настроек, доступны после перехода в расширенный режим, который тоже имеет графический интерфейс. Настроек, возможно, не так много, как у самых дорогих моделей, но все равно есть много дополнительных параметров, например, для тонкого тюнинга памяти. Есть также необходимые для успешного разгона моделей под Socket AM3+ параметры для выбора настроек мониторинга токов и температур. Которые, при желании, пользователь сможет расширить — и на свой страх и риск поднимать частоту выше стандартной и доступной в режиме Turbo Core.

А пока мы пользуемся для тестирования разгонного потенциала процессорами из старой линейки. И можем лишь отметить, что обе платы продемонстрировали идентичные результаты, соответствующие таковым у большинства современных плат, у которых с разгоном «все в порядке». То есть рекордов платы не установили, но результат близок к максимальному.

Производительность и экономичность

Производительность плат также оказалась на одном уровне и с точностью до погрешности измерения соответствует эталонным показателям для используемого процессора.

Потребляемая мощность

Мощность измеряется встроенным в блок питания ваттметром для системы в целом.

Младшая плата оказалась экономичнее, причем отличие явно находится за пределами погрешности измерения и является достаточно неожиданным результатом, учитывая, что комплектация плат отличается незначительно, а схемы питания и вовсе одинаковые.

Выводы